Et c’était donc au grès de ses vagabondages qu’Abysse appréciait la solitude et venait se perdre dans les méandres de sa pensée. Cette condition sur l’être humain. Elle y avait songé maintes fois. Et toujours, elle en tirait la même conclusion. Elle aurait aimé de jamais se poser de question. Elle aurait aimé être heureuse, ignorante, tout simplement. Cependant, le destin en avait décidé autrement. Il lui avait confié de l’absurde tâche de se questionner sur la vie, de tenter de comprendre son existence et d’errer à jamais sur ces chemins brumeux. Il n’existait plus rien à espérer d’une telle existence. La jeune femme en avait pleinement conscience. Elle avait beaucoup appris au cours de ses voyages mais se sentait toujours aussi ignorante. Sa quête de réponses ne l’avait emmenée qu’à se poser d’avantages de questions. Elle ne savait plus où elle se rendait, elle avait perdu cette notion d’objectif depuis bien longtemps et elle s’en réjouissait. Si Abysse avait su où son chemin la conduisait, elle ne s’y serait jamais aventurée. C’est ainsi. L’homme était attiré et effrayé à la fois par l’inconnu. Les pans de sa cape fermement resserrés autour de son corps, la jeune femme marchait sans réel but. Elle n’en possédait plus depuis bien longtemps.

Un instant, elle s’arrêta et prit le temps de contempler le lieu qui l’entourait. D’immenses troncs noueux, sans âge se profilaient et l’encadraient. Ils l’écrasaient par leur stature de géant. Ces arbres étaient bien plus vieux que l’Homme. Ils avaient vu cette race naître, croître et détruire ce monde. Ils étaient sans doute plus vieux que les autres races de ce monde d’ailleurs. Même les elfes ne pouvaient rivaliser en années avec ces géants au corps immobile. Abysse en était persuadée. Il lui suffisait d’écouter et d’observer le calme de cette forêt. Elle avait appris à comprendre les signes de la nature. Elle avait appris à la respecter et à la craindre. En cette forêt, il régnait d’ailleurs une aura écrasante, oppressante. Il y circulait sans doute plus d’énergie et de magie que dans n’importe qu’elle autre forêt de ce globe. La jeune femme s’en sentait presque étrangère alors qu’elle avait appris à vivre avec ces flux d’énergie, à les accepter et les comprendre. Cet endroit provoquait en elle un frisson langoureux, subtil mélange de fascination et de peur. Si les elfes étaient à l’image de leur forêt, alors la rencontre avec ce peuple risquait de marquer à jamais ses souvenirs.

Au cours de ses voyages, Abysse n’avait eu l’occasion de rencontrer qu’un ou deux elfes. Il s’agissait d’êtres tout à fait surprenants et remarquables. Bien que réservés, elle avait aimé discuter avec eux. Elle les avait écouté et en avait appris plus qu’ils ne le pensaient à leur propos. La jeune femme avait ce don là de pouvoir percer les mystères d’un être, tout aussi mystique et ancien qu’il soit. Cependant, Abysse avait senti en ces êtres un détail infime et pourtant si important à ses yeux. Leur nature était instable, bien différente de ce qu’elle avait pu être. Elle y sentait une once d’humanité, une once de violence et de désespoir. Cette part demeurait infime mais bien présente. Ces elfes avaient perdu une part de leur nature en quittant leurs terres pour se mêler aux hommes. Leur fierté, leur mépris et leur sagesse n’avait rien pu y faire. Il en était ainsi. La violence de l’homme était un poison tenace qui se distillait lentement mais sûrement au contact du genre humain.

Abysse plissa le nez. Une odeur âcre et douce à la fois de sous bois venaient caresser ses narines. Elle ferma les yeux. Cette odeur la rassurait et lui rappelait la forêt où elle avait grandi, aux côtés d’Ida. Des souvenirs ressurgissaient lentement de sa mémoire. Tout à coup, la jeune femme rouvrit les yeux et poussa un juron en une langue oubliée. Elle avait bien failli se laissait envahir par ce brûlant frisson de mélancolie. Il en était ainsi à chaque fois qu’un détail venait à évoquer Ida, son mentor. Cette femme lui manquait terriblement. Un jour, peut-être, son chemin croiserait de nouveau le sien. En attendant, Abysse avait encore beaucoup de terres à parcourir et d’inconnu à découvrir. Au fond de son être, elle le savait. Elle n’était pas encore prête. Depuis le temps qu’elle marchait au sein de cette forêt millénaire, la jeune femme n’avait pu percevoir la moindre trace d’êtres pensants. Ses sens aiguisés et son savoir lui permettait de deviner chaque brin de vie qui se trouvait autour d’elle. Elle n’avait pourtant pu distinguer la moindre trace d’homme ou d’elfe. Évidemment, c’était la deuxième race qui l’intéressait d’avantages. Elle savait pertinemment qu’ils ne l’accepteraient pas au sein de leur capitale. Les elfes étaient bien trop méfiants et méprisants pour accepter une humaine dans leur propre cité. Néanmoins, elle caressait l’espoir insensé de rencontrer l’un d’eux au sein de cette immense forêt. Les elfes étaient passés maître en l’art de l’illusion et de la dissimulation. Elle espérait cependant que l’un d’eux se montrerait moins farouche et accepterait de discuter un peu avec elle. C’est en se berçant de ce fol espoir qu’Abysse avançait vaillamment à travers la forêt d'Aranwë.

Songes. Perdue dans ses pensées, Abysse avançait machinalement. Ses pas évitaient gracieusement les entrelacs de racines et autre pièges de la forêt tandis que son esprit s’était perdu en vagabondages. Il se trouvait bien loin, en des mondes imaginaires nés des méandres tortueux de la pensée. Elle avait toujours débordé d’imagination. De nature rêveuse, la jeune femme avait su se créer un monde au-delà de toute réalité dans lequel elle aimait se perdre lorsqu’elle errait sans but. A défaut de profiter de l’instant présent, elle se perdait en contemplation imaginaires. Cependant, Abysse avait appris à toujours garder une part de son esprit aux aguets, même en de pareils divagations. Il lui fallait toujours se tenir prête à affronter n’importe quelle situation, il en allait de sa survie. Et cela, aucun homme aussi sage soit-il n’avait pu lui apprendre. Elle en avait prit conscience au cours de ses voyages. Parcourir le monde à la recherche de nouveaux mystères à découvrir forge une expérience considérable. Découvrir par soi-même avec un regard éclairé s’avère parfois le meilleur enseignement que l’on puisse recevoir.

C’est ainsi qu’Abysse remarqua la présence inconnue qui s’approchait d’elle. Elle avait beau se trouver plongée dans ses pensées, elle n’avait pu ignorer ce brusque changement dans l’atmosphère. Trop habituée à voyager en solitaire, elle devinait presque instantanément lorsqu’elle n’était plus seule. Il y avait quelqu’un, elle le sentait. Les flux qui englobaient la forêt avaient brusquement changé. Il ne pouvait donc s’agir que d’un être pensant. Méfiante, la jeune femme ralentit considérablement l’allure. Sans visage ne laissait paraître aucun sentiment. Il n’était qu’un masque de porcelaine. Si cet inconnu lui vouait une quelconque animosité, elle devait absolument ne pas laisser transparaître son trouble. En l’espace de quelques instants, Abysse avait interrompu ses rêveries et se trouvait complètement ancrée dans son corps et la situation présente. Son esprit, quant à lui, s’affairait à détecter l’origine de cet présence et surtout à calculer toutes les alternatives possibles. Hélas, pour le moment, il y en avait beaucoup trop et les facteurs de probabilités n’étaient pas très fiables. Imperceptiblement, la main d’Abysse vint se ranger tout près de sa cuisse, là où se trouvait sa dague. Elle se remémorait également quelques sorts défensifs en cas de danger.

La lanière de sa besace lui scindait l’épaule. Son sac était lourd. Cela faisait longtemps qu’elle marchait sans s’arrêter. Abysse avait réussi à oublier la fatigue en détachant son esprit du corps et en le laissant vagabonder au grès des pensées. A présent, elle prenait pleinement conscience de la fatigue qui s’accumulait dans son corps. Cependant, elle se sentait assez prompte pour réagir au moindre danger et se défendre. La jeune femme plissa les yeux et sonda les alentours. Tous les sens en alertes, elle essayait de deviner qui pouvait bien avoir interrompue ses rêveries de la sorte. Elle repéra alors l’origine de la présence. Cette dernière se trouvait quelques dizaines de mètres en avant, légèrement sur sa gauche. Ce fut l’éclat du soleil reflété dans un métal qui l’en alerta. Abysse se tendit légèrement. Il pouvait bien s’agir de l’éclat froid et dur d’une lame. Elle serra légèrement les mâchoires. Lentement, elle s’avança en se redressant de tout son haut. Elle n’avait guère été discrète jusque là. Il était certain que l’inconnu avait repéré sa présence. Il y avait de grandes chances qu’il soit armé. Elle devait donc lui montré ses intentions pacifistes. Abysse redoutait toujours l’instant fatidique de la confrontation. Elle portait en horreur le carnage et le sang. Elle détestait la violence et les combats.

Elle n’était plus qu’à moins de dix mètres sur la droite de l’inconnu. Elle pouvait distinguer nettement ses traits. A en juger par son faciès, son allure et surtout l’aura qu’il s’en dégageait, elle pouvait jurer qu’il s’agissait d’un elfe. Abysse crispa légèrement les mâchoires. Elle avait caressé le vain espoir d’en rencontrer un en pareil lieu et voilà qu’il se tenait là, non loin d’elle. La jeune femme en resta interloquée pendant un court instant avant de se reprendre. Elle retrouva son calme presque instantanément. Son esprit s’affairait à trouver la meilleure réaction possible afin de débuter cette rencontre sans danger. Les elfes étaient méfiants et surtout particulièrement méprisants avec les humains. Il lui serait donc particulièrement difficile de convaincre cet inconnu de sa bonne volonté. De par leur race respective, ils étaient déjà partis en mauvais terme. En temps normal, Abysse aurait eu l’occasion de déplorer autant de préjugés et se serait penchée un peu plus en avant sur la question. Néanmoins, l’heure n’était pas aux débats ethniques. C’était elle qui était venue en direction de l’elfe, c’était donc à elle de se présenter et d’engager la conversation. Pourvu que tout se passe bien. C’était tout ce qu’elle espérait car la jeune femme n’avait jamais été une grande diplomate. Elle était trop peu sociable pour cela.

Abysse se stoppa à une distance raisonnable de l’elfe. Lorsqu’elle s’était rapprochée, elle avait aussitôt remarqué l’arme avec laquelle il jouait. Elle s’était donc soigneusement position de façon à pouvoir éviter aisément toute attaque avec sa lame, qu’elle soit à distance ou non. La jeune femme n’était pas une combattante mais elle en connaissait les rudiments. Elle en connaissait suffisamment sur l’art du combat pour pouvoir se défendre de toute agression, que se soit en la parant ou en l’esquivant. Lentement, elle dégagea sa main droite pour la présenter à l’elfe afin de les saluer comme leurs coutumes l’exigeaient. En effectuant ce geste, les pans de sa cape s’étaient entr’ouvert et lui laissait donc le loisir d’apercevoir qu’elle n’était pas armée. La jeune femme esquissa l’ombre d’un sourire. Ce dernier n’était guère rassurant. Elle était bien trop inquiète pour afficher un sourire sincère. Elle prit finalement la parole d’une voix grave, le timbre légèrement vibrant.

- Je suis une simple voyageuse qui ne fait passer. Il n’y a aucune crainte à avoir.

Il s’agissait d’une approche bien misérable. Dans les circonstances actuelles, en tenant compte de son degré d’inquiétude, Abysse ne saurait faire mieux. Elle ne connaissait que brièvement les codes elfiques et ne se sentait pas la force de prendre le risque d’écorcher leurs formules de politesses. Elle préférait donc se montrer simple et sincère. Constatant que l’elfe n’avait encore esquissé pas la moindre réaction défensive, elle en conclut qu’elle n’avait pas trop à s’inquiéter. Il ne lui restait donc plus qu’à se présenter pour le convaincre qu’elle se montrait réellement sincère quant à ses intentions. Néanmoins, la jeune femme ne voulait pas s’encombrer des surnoms ou des noms glorifiants qui l’entouraient. Elle opta pour une présentation simple et efficace.

- Je me nomme Abysse.

Comme l’elfe se tenait toujours de profil, Abysse n’avait pas encore pu croiser son regard. Elle ne parvenait pas vraiment à percevoir ce qu’il pouvait bien penser. L’attitude de l’inconnu demeurait cependant toujours très hautaine. Du mépris comme de la gratitude, la jeune femme en avait reçu son lot durant son existence. Elle ne s’indigna donc pas outre mesure de cette réaction. Il était connu que les elfes ne se montraient jamais très avenants, surtout envers les humains. Abysse s’était finalement contentée d’une présentation simple en attendant les réactions de l’elfe. Elle aurait aimé pourtant en dire d’avantages. Elle n’était pas spécialement loquace en temps normal seulement elle aurait aimé rassurer cet elfe. Elle aurait aimé lui confier qu’elle n’était qu’une saltimbanque en quête de savoir et de découverte. Elle aurait aimé lui dire qu’elle ne lui voulait aucun mal si ce n’est en apprendre plus sur lui, ses congénères. Hélas, tous ces mots s’arrêtèrent à la frontière de ses lèvres. Il n’était ni le moment, ni le lieu pour les prononcer.