Le chemin boueux qui s’étendait devant lui n’était pas engageant, mais à moins de revenir en arrière, Morrighan n’avait pas le choix. C’était normalement la dernière ligne droite avant de rejoindre la route qui le conduirait à Bakken, où il avait prévu de s’arrêter.

Il avait évité les villes ces derniers temps, même Mannheim. La foule le faisait se sentir mal, et il avait l’impression de lire un reproche sur chaque visage étranger. Parfois, à la vue d’une tignasse brune, il sursautait, courrait après l’inconnu et quand celui-ci se retournait, et s’avérait ne pas être celui qu’il cherchait, il s’excusait piteusement et tournait les talons.

Se souvenant que Marbhan lui avait dit venir du Sud, il s’était d’abord rendu en territoire Invidia, mais c’était comme cherchait une aiguille dans une botte de foin, et il y avait ce petit quelque chose, cette petite voix qui lui disait qu’il faisait fausse route. Après avoir passé plusieurs semaines à errer d’auberges en auberges et de villes en villes, il n’avait plus ni argent, ni espoir de trouver le vampire en ces lieux, et il décida de retourner vers des territoires plus accueillants.

En vérité, il songeait à la solution qui l’occupait depuis plusieurs mois déjà, une idée qui l’obsédait, le tourmentait : il voulait aller au Nord des montagnes d’Ymir, là où peut s’aventurent. Il ne savait pas ce qu’il y trouverait mais justement, ce doute donnait sa valeur au voyage. Il avait donc prévu de remonter jusqu’à Bakken puis de couper pour éviter le territoire Avalach, sur lequel il n’avait pas le droit de retourner sans craindre pour sa vie.
Ses cheveux avaient repoussés depuis, mais ils étaient désormais blonds pâles et ondulés, ce qui le faisait paraître étranger. Sa plus grande difficulté sur les routes lorsqu’il partit de chez lui fut de trouver sa nourriture. La plupart des chevaliers savaient attraper des lapins sauvages par exemple, mais Morrighan n’avait pas abandonné ses coutumes en même temps qu’il avait quitté son pays, et il ne consommait pas de viande.

Trouver des racines, des fruits ou d’autres plantes prenait parfois un temps fou, et comme il se refusait évidemment à cueillir la moindre baie sur un buisson qui ne lui appartiendrait pas, il avait pris l’habitude de souffrir de la faim. Peu lui importait tant que Daithe pouvait se nourrir à vrai dire. Le bien-être de la jument lui importait plus que le sien.

Il avait passé les derniers jours de route seul, après que le vieillard avec qui il marchait partit en direction de Mannheim. Il avait rencontré le vieil homme au détour d’un chemin, alors qu’un voleur s’en prenait visiblement à sa bourse. En bon chevalier, Morrighan l’avait évidemment défendu et puisqu’ils allaient dans la même direction, il lui proposa de l’accompagner jusqu’à ce qu’ils doivent se séparer.

Le jeune homme avait alors préféré couper par des petits chemins pour rejoindre plus vite le Nord du Lac, qu’il avait décidé de contourner. S’il ne se trompait pas, il devait bientôt arriver sur la route qui reliait Mannheim à Bakken, qui serait sans doute plus fréquentée.

Les bruits de succion que produisaient les sabots de la jument en s’extirpant de la boue cessèrent enfin alors qu’ils parvenaient à un sol plus ferme. Il distinguait un croisement au loin, mais les alentours étaient déserts, et la journée déjà bien entamée. Il espérait vivement ne pas s’être égaré.
Il sauta à terre, et tenant la jument par la bride, il regarda autour de lui voir s’il voyait quelqu’un. N’était-ce pas une silhouette au loin qui se dirigeait dans sa direction ? L’ombre des arbres l’empêchait d’en être certain…

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